许多研究结果表明，作物生育期间吸收的氮素50%以上来自土壤中的氮素．其中水稻比旱作根系利用土壤中原有氯素的能力要强。而且，不同生育时期作物根系吸收土壤氮和肥料氮的比例不尽相同。如单季晚稻分蘖盛期和拔节期是吸收氮素最多的时期，通常可占整个生育期吸氮量的三分之一。此时正处于水稻根系发育的旺盛时期，因而吸收土壤氮的比例也高。

在拔节期可达到73.5%，转入生殖时期以后，肥料氮无论是基肥中的或追肥中的吸收比例都明星增加，然而，对生长期短的三熟制中的早稻则与单季晚稻完全相反·早期吸收的氮量中肥料氮可占60%，而抽穗期以后土壤氮的比例明显增加，可高达70%。看来这与施肥方式和用量有一定的关系。早稻集中在基肥上大最施用化学氮肥，使植株对肥料的依赖性增加，来自肥料氮的比例也就显著提高。此外土壤性质和施用方法对作物根系利用两种来源氮的比例也有明显影响。