莼菜产于我国东南部地区，是多年生宿根草本水生植物。莼菜以“西湖红叶莼菜”和“太湖绿叶莼菜”*为有名。
莼菜营养成分高，富含丰富的蛋白质，糖，铁和维生素B12.在医学上，具有清热、利尿、消肿、解毒、治热痢、痈肿、疔疮等功效。
莼菜根为须根，着生于地下匍匐茎的各节上和水中茎的基部两侧。莼菜一生可分为四个发育阶段，分为萌芽生长期、旺盛生长期、开花结果期、生长停滞期，每隔阶段营养需要也有所不同。
莼菜一年四季均可栽植，但以春季萌芽前栽植成活率*高。栽种前先施足底肥，一般每亩施用源海生物有机肥2000千克左右，配合过磷酸钙50千克，氯化钾15千克。茎叶生长旺盛期应施尿素10-15千克，施肥前先放浅水位，均匀撒施。对于老田块，每年早春萌芽前应每亩施源海生物有机肥1500-2000千克，生长期中要及时施肥，一般每亩施尿素5-10千克，与河泥混匀做成肥泥球施入植株旁的泥土中，可提高肥料利用率。
莼菜是水生植物，且需要充足的养分，尤其在生长后期，营养上要调节碳氮代谢，适量多施氮肥和有机肥，防止过早开花结果，从而延长莼菜采收期，提高产量，莼菜生长中以氮肥为主，但要磷钾配合，以满足莼菜生长中对养分的要求，来提高采收品质。
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